這里簡要介紹一下英國的巴羅克音樂。文藝復興時期，英國涌現出一批杰出作曲家，如泰利斯（1505-1585）、拜爾德（1543-1623）、吉本斯（1585-1625）等。到了16世紀后期，英國宗教界出現了一股清教主義運動潮流（清教主義者認為應當清除英國國教中的天主教殘余影響而得名）。清教思潮反對人文主義思想，排斥塵世的娛樂，認為音樂舞蹈等藝朮是有罪的。17世紀前半期，清教徒在政治上逐漸得勢。他們多代表新興的資產階級和新貴族，成為英國資產階級革命的骨干。宗教、政治的紛爭，清教主義的興起使得18世紀前半期的英國音樂呈現出近乎空白的局面。英國資產階級革命勝利后，主要由清教徒組成的政府取消了宗教儀式上的音樂，封閉了所有的歌劇院，英國的音樂界沉默了。

　　1658年斯圖亞特王朝在英國復辟。這一歷史的倒退卻成了英國音樂得以發展的轉機。17世紀后期英國最重要的音樂家是普賽爾。普賽爾一生創作了大量優秀的宗教音樂、歌曲、話劇配樂，最重要的貢獻是晚年的歌劇，帶有明顯的英國市民趣味和民族特色。普賽爾去世后，英國歌劇發展再度陷于停頓，意大利正歌劇充斥英國劇院。1714年，亨德爾定居英國，為沉悶的英國歌劇界帶來了活力。他的正歌劇《里納爾多》等在英國大受歡迎。

　　18世紀二十年代末，傳統的意大利正歌劇因為其沉悶的腳本、空洞的內容和雷同的劇情不能適應市民階層的口味，逐漸失去了市場。這時一部針砭時弊的《乞丐的歌劇》（約翰﹒蓋伊詞，佩普什曲）在倫敦上演，它取材于日常生活，采用通俗幽默的對白和流行的曲調，贏得了市民的廣泛好評。劇中對以亨德爾為代表的意大利正歌劇作了無情的諷刺，使意大利歌劇在英國受到了沉重打擊，亨德爾經營的歌劇院最后因虧損而關閉。這時亨德爾把精力轉向了清唱劇的創作。清唱劇（oratorio）是一種大型宗教性聲樂形式，內容多取材于聖經，所謂“清唱”是指沒有舞台動作和服裝布景的變換。亨德爾把這種形式推向了頂峰。他的《所羅門》、《以色列人在埃及》、《參孫》都大獲成功，1641年他的《彌賽亞》成了這一體裁的巔峰之作，其中的《哈里路亞》堪與巴赫的《b小調彌撒》并稱為巴羅克聲樂藝朮的最高成就。 亨德爾逝世后，英國每年為紀念他都要舉行清唱劇專場演出。但在他之后，英國樂壇再也沒出現堪稱偉大的音樂大師。