對國際預科學校的冷思考

        時下中國最流行的几個詞匯當中一定有“留學”這兩個字，而作為留學的副產品之一，“國際預科學校”也辦得紅紅火火。僅北京目前就有十几家，全國則有超過一百家各種形式的類似機構。

        從教學內容來看，國際預科學校(針對英國)主要分為兩種類型：

        1)單純的語言類課程

        2)英國某大學或學院與國內機構共同設立，英語+部分專業課程

        從北京市場來看，上述兩類課程通常為期十個月，學費在3-5萬元左右。學校在校學生從几十名到上百名不等。學生在國內完成此種預科學習后，通常只能到指定的國外大學就讀，或參加所謂的2+1課程(國內兩年，國外一年)。

        而實際上，英國大學的預科是針對高中畢業的海外留學生的一種預備過渡課程，通常分為商業類、科技類、人文類三大類。簡單來看，可視之為我國的大一，既相關專業基礎課。在英國，一個合格的預科要具備兩個基本要素：1、通過QAA──“英國高等教育質量監督委員會資質認証”﹔2、通過UCAS──“大學學院招生系統”認可。英國教育的高質量也正是由于其具有這種獨立于辦學機構的質量認証體系。

        學生只能在完成QAA及UCAS認可的預科課程后，才可憑預科成績申請除Cambridge, Oxford, Imperial等名校以外的英國任意一所大學。

        然而，從國內現有的預科學校情況來看，基本上是中外雙方兩個教育機構聯合辦的預科課程，此類課程及2+1課程，多數無國家教育部認証，更不用說QAA和UCAS認証了。(詳見教育部留學服務中心有關國外學歷認証的說明)。

        由此極有可能造成學生在國內花費高昂的學費，負出同樣的時間卻沒有獲得預科的真正待遇，除了就讀國外校方指定的合作院校外，學生很難有更廣泛的選擇。更有些收費不算很高但教學質量不佳的預科學校，學生雖然參加了課程，但達不到實際效果，到國外后，几十名甚至上百名中國學生還要在一起繼續讀預科。表面上省了一點錢，實際上確是在浪費時間、浪費錢。我們知道的英國部分院校的所謂“中國留學生班”，大部分由此產生。

        之所以國內的預科學校會有一定的市場，其根本原因在于，學生和家長普遍認為此類預科學校有著嚴格的組織管理機制，會給學生很好的照顧，在這里，學生能夠提高適應能力。但實際上，這種所謂的適應能力，留學生在國外往往在半個月的時間里就能夠獲得。在對學生的照顧方面，國外院校做的還是相當出色的。而且，就算讀過國內預科的學生，也依然還是要有一段適應期。另一個原因就是所謂的費用節省。讓我們簡單計算一下就不難發現，在一切順利的情況下，在國內讀預科學校所節省的費用僅僅是在英國讀預科時生活費用的一部分。

        在這里我們要提醒留學申請人注意的一點是，我國在管理國際預科學校的問題上，還不是十分嚴格。由于此類學校開辦的歷史比較短，辦學周期較長，所涉及到的后續問題還沒有暴露出來。

        事實上，從實際節省費用的角度出發，國內的留學申請人只需高中畢業，花一點費用在國內參加英語培訓，考取雅思5分的英語成績，就可以自由申請英國的合格的預科學校了(學費通常為4-5萬元人民幣)，這種方式將能夠更直接有效地實現學習目標。